CLUTCHING AT STRAWS

Review

Emocionalmente devastador y esencial. Cuarto álbum de estudio de la banda británica de neo-prog, publicado en 1987 por EMI con producción de Chris Kimsey, y el último con Fish (Derek Dick) a la voz, que abandonaría el grupo a fines de 1988. Es un álbum conceptual centrado en Torch —supuesto descendiente del bufón de las portadas anteriores—, un hombre de veintinueve años sin trabajo cuya vida se desmorona entre el alcohol, el desarraigo y la desesperanza, en un escenario de pub británico poblado de alusiones a los héroes literarios y musicales de Fish. La carga autobiográfica es total: el propio cantante lo definió después como su obituario escrito por él mismo, un retrato de una banda —y de un hombre— luchando por mantener la cabeza fuera del agua mientras el éxito de Misplaced Childhood (1985) los devoraba desde dentro y la presión de Capitol Records apretaba desde fuera. Musicalmente es su trabajo más maduro y logrado: las aristas de sus tres primeros discos se han pulido en un sonido que fluye entre el triunfo y la introspección, con la guitarra lírica de Steve Rothery, los teclados de Mark Kelly y una base de Trewavas y Mosley en su mejor momento. Tres singles entraron al top 40 británico —"Incommunicado", con su retrato ácido del negocio; la desgarradora "Sugar Mice", nacida de un día de lluvia en un Holiday Inn de Milwaukee; y "Warm Wet Circles"— y el disco alcanzó el número 2 en el Reino Unido. AllMusic lo llamó una obra maestra poco conocida y Q lo incluyó entre los mejores del año; muchos fans, críticos y el propio Fish lo consideran la cumbre de la era Fish.