AMERICAN II UNCHAINED

Review

Segundo volumen de las célebres American Recordings, publicado en noviembre de 1996 por American Recordings, y una de las cumbres de la extraordinaria colaboración final entre Johnny Cash y el productor Rick Rubin. Tras el desnudísimo primer volumen (American Recordings, 1994), solo voz y guitarra, aquí Rubin arropa a Cash con una banda de lujo —Tom Petty and the Heartbreakers como grupo de acompañamiento principal, más colaboraciones de Flea, Marty Stuart y otros—, dándole un sonido más pleno y eléctrico sin traicionar la crudeza esencial del proyecto. El concepto que Rubin ideó para resucitar la carrera de Cash era genial: despojarlo de la producción country de Nashville y ponerlo a cantar, con esa voz de profeta cansado y monumental, un repertorio ecléctico de versiones y temas propios que iluminaran su gravedad y su humanidad. Y Unchained lo cumple magníficamente: hay relecturas sobrecogedoras de Beck ("Rowboat"), Soundgarden ("Rusty Cage", transformada en un tren country-rock imparable), Tom Petty ("Southern Accents"), Dean Martin ("Memories Are Made of This") y el himno "Spiritual", junto a composiciones propias. La voz de Cash, envejecida pero cargada de una autoridad y una emoción devastadoras, convierte cada canción en confesión. Ganó el Grammy al Mejor Álbum Country.