TALLER

Review

Octavo álbum de estudio del pianista y cantante británico, publicado en 2019 tras cinco años de gestación desde el disco de versiones Interlude. El título tiene su gracia doméstica —una broma sobre haber roto una ley del universo casándose con una mujer más alta que él, la escritora Sophie Dahl— y anticipa el tono confesional: escrito y grabado en casa de su colaborador de siempre, Troy Miller (Emeli Sandé, Mark Ronson, Laura Mvula), Cullum se propuso por primera vez hacer un disco íntegramente de canciones propias, sin preocuparse de si era o no un disco de jazz. Y ese es su mayor acierto: diez cortes de jazz-pop maduro y ambicioso, con producción amplia, grandes beats, orquestaciones estratificadas y una melancolía atmosférica que lo aleja del jazz desenfadado y liviano que lo lanzó a la fama a inicios de los 2000. Los puntos altos alternan lo luminoso y lo herido: "Mankind" con su carga gospel, "Usher" con un guiño evidente a Prince, la desgarrada "Drink" —muros orquestales y piano que golpean el estómago—, el tema titular, "The Age of Anxiety" o "Endings Are Beginnings", donde asoma su vena más poética. Se le notan ecos de Billy Joel y Elton John, y para el oyente de jazz las recompensas están en los detalles: los matices armónicos, los arreglos y esa atmósfera espaciosa y melancólica. La crítica lo recibió bien (cuatro estrellas en AllMusic); JazzTimes apuntó con justicia que no es un logro descomunal, pero sí un disco fresco e inspirado. Su límite es cierta pulcritud comercial y que, en su afán de crecer, a ratos pierde la chispa juguetona que lo hacía único.