AJA

Review

Disco de referencia audiófila. Sexto álbum de estudio del dúo formado por Donald Fagen y Walter Becker, publicado el 23 de septiembre de 1977 por ABC Records, y la cumbre de su perfeccionismo obsesivo. Es el disco donde Steely Dan culmina su transición de banda de rock a colectivo de estudio impecable, convocando a decenas de los mejores músicos de sesión de Los Ángeles y Nueva York —Steve Gadd, Larry Carlton, Wayne Shorter, Bernard Purdie, Chuck Rainey, Joe Sample, entre muchos otros— y grabando toma tras toma hasta alcanzar una perfección casi sobrehumana. El resultado es una fusión sofisticadísima de rock, jazz, funk y pop, de una pulcritud sónica legendaria (fue durante décadas EL disco con que los audiófilos probaban equipos). Son solo siete cortes, pero cada uno es una obra maestra: "Black Cow" abre con un groove funky y resbaladizo; el tema titular, "Aja", es una suite de casi ocho minutos coronada por el solo de batería incendiario de Steve Gadd y el saxo de Wayne Shorter; "Deacon Blues" es la balada definitiva del perdedor romántico, con su saxo melancólico; "Peg" tiene uno de los estribillos y solos de guitarra (Jay Graydon) más perfectos jamás grabados; y "Josie" cierra con puro swing. Bajo la superficie tersa y elegante late la marca de la casa: letras cínicas, oscuras e irónicas sobre perdedores, adictos y sueños fracasados. Ganó el Grammy a la mejor ingeniería, fue multiplatino y figura en el National Recording Registry. No hay una sola nota fuera de lugar. Cinco estrellas y una referencia obligada, tanto artística como sonora.